أودى الإعصار ماثيو بحياة ما يقرب من 900 شخص في هايتي وتسبب في تشريد عشرات الآلاف قبل أن يتجه شمالا اليوم السبت ويجتاح سواحل جنوب شرق الولايات المتحدة مباشرة، حيث تسبب بفيضانات وانقطاع واسع للكهرباء.
وبحسب إحصاء رويترز لعدد الضحايا بناء على تصريحات المسؤولين، فإن عدد القتلى في هايتي ارتفع إلى 877 شخصا على الأقل أمس الجمعة، مع ورود معلومات من مناطق نائية تعذر الوصول إليها في وقت سابق بسبب العاصفة.
وتسبب ماثيو في عمليات إجلاء واسعة على طول الساحل من فلوريدا حتى جورجيا وساوث كارولاينا ونورث كارولاينا.
وهذا هو أول إعصار كبير يهدد الولايات المتحدة بشكل مباشر منذ أكثر من عشرة أعوام.
حالة طوارئ وتأهب بسواحل جنوب شرق الولايات المتحدة
وحث الرئيس الأمريكي باراك أوباما الشعب على توخي الحذر والالتزام بتعليمات السلامة العامة.
وقال للصحفيين بعد اجتماعه مع مسؤولي إدارة الطوارئ “أود أن أؤكد للجميع أن الإعصار لا يزال خطيرا حقا وأن المخاطر قائمة من ارتفاع الموج بسبب العاصفة وخسارة أرواح وحدوث أضرار جسيمة في الممتلكات.
“
ومضى يقول “لا يزال ينبغي للناس اتباع تعليمات المسؤولين المحليين خلال الـ24 و48 و72 ساعة القادمة”.
وضرب الإعصار غرب هايتي يوم الثلاثاء برياح سرعتها 2 كيلومترا في الساعة وأمطار غزيرة.
وقال مسؤولون إن نحو 61500 شخص يقيمون في مراكز إيواء.